Sa nomination marque une étape historique, puisqu’il devient le premier Africain à être reconnu comme Parrain de la nature par l’UICN, soulignant son leadership en matière de conservation dirigée par l’Afrique et son engagement de longue date en faveur du développement durable à travers le continent.
« Je suis ravie d’accueillir M. Humphrey Kariuki, connu pour sa passion de longue date pour la vie sauvage et une longue histoire de soutien aux efforts de conservation au Kenya, parmi les Parrains de la nature de l’UICN. Son leadership et son engagement de longue date à promouvoir des solutions de conservation durables et locales en Afrique sont inspirants, et son expérience sera inestimable pour travailler ensemble à protéger la biodiversité, autonomiser les communautés locales et accélérer l’action climatique. Avec sa vision et son soutien, nous pourrons étendre l’impact de l’UICN et aider à façonner un avenir plus résilient et plus favorable à la nature pour notre précieuse planète. Nous sommes impatients de travailler avec M. Kariuki pour continuer à mener des actions ambitieuses en matière de biodiversité et de climat », a déclaré la Dr Grethel Aguilar, Directrice générale de l’UICN.
« Je suis profondément honoré d’avoir été nommé Parrain de la nature par l’UICN », a déclaré Humphrey Kariuki dans son discours d’acceptation. « Cette reconnaissance est un hommage au rôle de l’Afrique dans la conservation mondiale. Notre biodiversité est un don, et sa protection est cruciale. Je suis impatient de travailler avec l’UICN et les autres Parrains pour démontrer qu’investir dans la nature est essentiel pour l’avenir de notre planète et un catalyseur pour une croissance économique durable ».
Entrepreneur visionnaire et philanthrope, Humphrey Kariuki est le mécène du Mount Kenya Wildlife Conservancy (Conservatoire de la vie sauvage du Mont Kenya ou MKWC, en anglais), l’une des principales institutions de conservation en Afrique. Sous son leadership, MKWC est devenu un modèle vivant de la façon dont la restauration écologique et le développement communautaire peuvent être intégrés avec succès.
Le leadership de Humphrey Kariuki en matière de conservation est peut-être plus visible encore à travers son travail au Mount Kenya Wildlife Conservancy, où il a fait progresser certaines des initiatives les plus ambitieuses et les plus percutantes d’Afrique.
Au cœur de ses efforts se trouve l’élevage et la réintroduction du bongo des montagnes, en danger critique d’extinction, une rare antilope que l’on ne trouve que dans les forêts des hautes terres du Kenya. Sous sa direction, un programme de réensauvagement soigneusement géré a été mis en place, avec plus de 90 antilopes bongos des montagnes inclues avec succès au programme de réensauvagement dans les habitats naturels de l’aire de répartition de l’espèce.
Au-delà du rétablissement d’espèces, Kariuki est un ardent défenseur de la restauration totale de l’environnement et a mis l’accent sur la restauration d’écosystèmes dégradés. Grâce à la plantation de plus de 40 000 arbres autochtones, le Conservatoire a non seulement ravivé les forêts autochtones, mais a également renforcé la résilience climatique et amélioré la sécurité en eau pour les communautés environnantes.
Le rôle du Conservatoire en tant que centre de sauvetage et de réhabilitation de la faune sauvage met en évidence son approche holistique de la conservation. Les espèces sauvages, blessées et orphelines, reçoivent des soins et des traitements, puis sont relâchées dans leur environnement naturel. Dans le même temps, le Conservatoire sert de salle de classe ouverte, fournissant une éducation à la conservation aux élèves locaux et aux étudiants internationaux.
Reconnaissant que le succès de la conservation dépend des personnes, Kariuki a également défendu l’éducation et le renforcement des capacités, en créant des opportunités de formation et de recherche pour les jeunes Africains, les éco-gardes et les professionnels. Ces programmes cultivent la prochaine génération de leaders de la conservation, en les dotant des compétences nécessaires pour sauvegarder le patrimoine naturel de l’Afrique.
Kariuki a toujours promu des moyens d’existence écologiques, qui équilibrent la protection de l’environnement et les opportunités économiques. En encourageant l’écotourisme, une agriculture respectueuse de la conservation et des entreprises forestières durables, il a démontré comment les communautés peuvent prospérer tout en agissant en tant que gardiens de l’environnement.
Créés en 2010, les Parrains de la nature de l’UICN rassemblent des leaders de haut niveau engagés à faire progresser la conservation de la biodiversité et l’utilisation durable des ressources naturelles. Les Parrains fournissent des orientations stratégiques à l’UICN, génèrent des investissements pour des initiatives phares et inspirent une action mondiale en faveur d’un monde juste qui valorise et préserve la nature.
Avec sa nomination lors du Congrès mondial de la nature de l’UICN, Humphrey Kariuki ajoute une voix et une perspective africaines fortes à cette plateforme mondiale, réaffirmant l’importance de solutions de conservation locales pour la biodiversité et le bien-être des communautés.
La liste complète des Parrains de la nature de l’UICN.