Willem FERWERDA

Willem Ferwerda a étudié la biologie, l’écologie tropicale et l’agriculture à l’Université d’Amsterdam et à l’Universidad Nacional de Colombia. En Colombie, il a vécu et travaillé avec de petits agriculteurs sur l’impact de l’agriculture et la régénération de la végétation naturelle. Après avoir terminé ses études, il a organisé des expéditions dans des zones naturelles reculées en Amérique latine et en Europe.

À partir de 1995, Ferwerda a mis en place, au bureau du Comité UICN Pays-Bas (IUCN NL), un programme de subventions pour la conservation des forêts tropicales, financé par les Pays-Bas, afin de soutenir des organisations de conservation et des peuples autochtones dans le monde entier. De 2000 à 2012, il a été Directeur exécutif du Comité UICN Pays-Bas (IUCN NL), où il a lancé des programmes de subventions pour les écosystèmes de zones humides, de forêts tropicales et de prairies dans plus de 40 pays, soutenant 1 500 projets. En 2005, il a fondé, avec Egon Zehnder et McKinsey & Company, un réseau d’entreprises destiné à faciliter le dialogue entre nature et économie, réunissant des PDG et des leaders de la conservation dans quatre pays. Aux Pays-Bas, cela a conduit en 2010 à un accord sur la biodiversité entre la Confédération de l’industrie et des employeurs néerlandais et 35 organisations de protection de la nature. En Inde, cela a donné naissance à un programme sur l’entreprise et la nature dirigé par l’UICN Inde et la Confédération des industries indiennes.

En 2012, il a développé une approche pratique pour restaurer de grands paysages : le cadre des 4 Retours, inspiré de l’« Ecosystem Approach » de la Convention des Nations Unies sur la diversité biologique. Ce cadre a été publié par l’UICN et l’Université Erasmus.

En 2013, Ferwerda a fondé Commonland, une organisation internationale à but non lucratif, avec le soutien de la Rotterdam School of Management, de la Commission de gestion des écosystèmes de l’UICN (UICN CEM) et de financeurs privés, afin de mettre en œuvre le cadre sur le terrain et d’en démontrer l’efficacité. Ferwerda a été Directeur général de Commonland de 2013 à 2024, une organisation qui opère aujourd’hui dans plus de 20 pays. En mai 2024, il a transmis ses responsabilités exécutives à un nouveau directeur général chargé de poursuivre la croissance de l’organisation. En tant que Fondateur, Ferwerda continue d’accompagner le conseil d’administration et l’équipe exécutive sur les politiques mondiales, la stratégie, la levée de fonds, le mentorat des partenaires de paysages et l’inspiration des futures générations pour promouvoir une industrie holistique de restauration des paysages.

Il consacre également son temps en tant que penseur, conseiller et membre de conseils d’administration au sein de diverses organisations dans les domaines de la nature, de la biodiversité, de l’agriculture et de la durabilité, telles que la Commission de gestion des écosystèmes de l’UICN, la Future for Nature Foundation, 1000 Landscapes for One Billion People, le Forum économique mondial, 1T.org, la Fondation Natuurcollege de la princesse Irène, Regen10, le Conseil scientifique néerlandais pour une agriculture et une nutrition intégralement durables, ainsi que la Fondation Charles Darwin. Il est également fellow « Business and Ecosystems » à la Rotterdam School of Management, Université Erasmus.

En 2016, Ferwerda a été classé premier dans la liste « Sustainable 100 », qui recense les Néerlandais ayant le plus d’influence dans le domaine de l’environnement et de la durabilité. En 2019, il a reçu le Prix néerlandais du paysage durable. En 2023, il a été distingué par le Prix Wubbo Ockels Brandaris Oeuvre, qui récompense les personnes faisant preuve de courage, de persévérance et d’imagination dans leur engagement infatigable pour construire une société durable.