Abu Dhabi, Émirats arabes unis, 10 octobre 2025 (UICN) - Trois espèces de phoques arctiques se sont rapprochées de l'extinction, selon la dernière mise à jour de la Liste rouge de l'UICN des espèces menacées™. La mise à jour d'aujourd'hui révèle également que plus de la moitié des espèces d'oiseaux dans le monde sont en déclin. Parallèlement, la population mondiale de tortues vertes rebondit grâce à la conservation.

La mise à jour a été publiée aujourd'hui lors du Congrès mondial de la nature de l'UICN à Abu Dhabi. La Liste rouge de l'UICN comprend désormais 172 620 espèces dont 48 646 menacées d'extinction.

« La mise à jour de la Liste rouge d'aujourd'hui, publiée lors du Congrès de l'UICN à Abu Dhabi, met en lumière à la fois les défis urgents et les puissantes opportunités qui se présentent à nous. Alors que des espèces comme les phoques arctiques et de nombreux oiseaux font face à des menaces croissantes, le rétablissement de la tortue verte nous rappelle que la conservation fonctionne lorsque nous agissons avec détermination et unité. Alors que nous nous tournons vers la COP sur le climat à Belém, les gouvernements et les communautés ont une occasion cruciale d'accélérer les actions qui protègent la biodiversité, stabilisent notre climat et construisent un avenir où les personnes et la nature pourront s'épanouir ensemble », a déclaré la Dr Grethel Aguilar, Directrice générale de l'UICN.

Les changements climatiques rapprochent les phoques de l'Arctique de l'extinction

La mise à jour d'aujourd'hui montre que le phoque à capuchon (Cystophora cristata) est passé de Vulnérable à En danger, tandis que le phoque à moustaches (Erignathus barbatus) et le phoque du Groenland (Pagophilus groenlandicus) sont passés de Préoccupation mineure à Quasi menacés.

La principale menace pour les phoques de l'Arctique est la perte de glace marine causée par le réchauffement climatique. Les phoques arctiques dépendent de la glace marine pour leur reproduction et l'élevage de leurs petits, ainsi que pour leur mue, leur repos et pour accéder aux zones d'alimentation. L'amincissement et la disparition de la glace marine affectent également les habitudes alimentaires des phoques arctiques et rendent l'Arctique plus accessible aux humains, ce qui augmente encore le risque global pour ces espèces.

Le réchauffement climatique se produit quatre fois plus rapidement dans l'Arctique que dans les autres régions, ce qui réduit considérablement l'étendue et la durée de la couverture de glace marine. Cela menace tous les phoques dépendants des glaces, les morses (Odobenus rosmarus) et autres mammifères marins de l'Arctique, ainsi que les phoques de l'Antarctique et les espèces de phoques subpolaires tributaires de la glace, comme le phoque de la mer Caspienne (Pusa caspica).

Les phoques tributaires de la glace sont une source de nourriture essentielle pour d'autres animaux. Dans l'Arctique, cela inclut les ours polaires, ainsi que les peuples autochtones vivant dans toute la région. Ils jouent également un rôle central dans la chaîne alimentaire, en consommant des poissons et des invertébrés et en recyclant les nutriments. Leur impact disproportionné sur l'écosystème en fait des « espèces clés », ce qui signifie que la santé de l'ensemble du milieu marin est liée à leur survie.

« Chaque année dans le Svalbard, le recul de la glace marine révèle à quel point les phoques de l'Arctique sont de plus en plus menacés. En effet, ce phénomène les empêche de se reproduire, de se reposer et de se nourrir. Leur situation est un rappel brutal que les changements climatiques ne sont pas un problème lointain, mais qu'ils se produisent depuis des décennies et ont des impacts ici et maintenant. La protection des phoques arctiques va au-delà de ces espèces. Il s'agit de préserver l'équilibre délicat de l'Arctique, ce qui est essentiel pour nous tous », a déclaré la Dr Kit Kovacs, Coprésident du Groupe de spécialistes des pinnipèdes de la Commission pour la sauvegarde des espèces de l'UICN et Responsable du programme Svalbard à l'Institut polaire norvégien.

Les pressions supplémentaires sur les phoques de l'Arctique comprennent la navigation, le bruit, l'exploitation pétrolière et minérale, la chasse et les prises accessoires dans les engins de pêche. La protection des habitats clés contre les activités humaines, la réduction des prises accessoires, une chasse durable et la réduction des impacts sonores sont des étapes essentielles pour mettre fin au déclin des phoques de l'Arctique.

La déforestation à l'origine du déclin mondial des oiseaux

Cette mise à jour de la Liste rouge de l'UICN comprend des réévaluations de 1 360 espèces d'oiseaux et complète la huitième évaluation exhaustive de toutes les espèces d'oiseaux du monde par BirdLife International. Impliquant des milliers d'experts depuis neuf ans, 1 256 (11,5%) des 11 185 espèces évaluées sont globalement menacées. Globalement, 61% des espèces d'oiseaux présentent des populations en déclin, une estimation qui était de 44% en 2016.

La cause la plus répandue du déclin des populations d'oiseaux est la perte et la dégradation de leurs habitats, entraînées en particulier par l'expansion et l'intensification de l'agriculture et l'exploitation forestière, principales menaces pour les oiseaux en danger.

Cette mise à jour identifie Madagascar, l'Afrique de l'Ouest et l'Amérique centrale en tant que régions où la perte de forêts tropicales constitue une menace croissante pour les oiseaux. À Madagascar, 14 espèces d'oiseaux forestiers endémiques ont été classées dans la catégorie Quasi menacée et trois dans la catégorie Vulnérable, y compris le philépitte de Schlegel (Philepitta schlegeli), dont les mâles sont connus pour leur plumage bleu et vert vif autour des yeux. En Afrique de l'Ouest, cinq espèces sont aujourd'hui Quasi menacées, dont le calao à casque noir (Ceratogymna atrata), qui est également chassé et commercialisé. En Amérique centrale, la perte de forêts a conduit le troglodyte à ailes blanches (Microcerculus philomela) vers la catégorie Quasi menacé.

« Le fait que trois espèces d'oiseaux sur cinq dans le monde présentent des populations en déclin montre à quel point la crise de la biodiversité est devenue profonde et à quel point il est urgent que les gouvernements prennent les mesures qu'ils se sont engagés à prendre en vertu de plusieurs conventions et accords », a déclaré le Dr Ian Burfield, Coordinateur scientifique mondial de BirdLife (Espèces) et Coordinateur de l'Autorité de la Liste rouge pour les oiseaux. « La restauration des habitats forestiers autochtones sur l'île Rodrigues, facilitant le rétablissement réussi de la rousserolle endémique de Rodrigues (Acrocephalus rodericanus), qui est passée d'En danger critique en 1996 à Préoccupation mineure aujourd'hui, montre ce qui est possible grâce aux partenariats et à la persévérance ».

Les oiseaux jouent un rôle vital dans les écosystèmes et pour les humains, en servant de pollinisateurs, de disperseurs de graines, de contrôleurs de ravageurs, de charognards et d'ingénieurs écosystémiques. Par exemple, les calaos peuvent disperser jusqu'à 12 700 grosses graines par km² chaque jour, soutenant ainsi les fonctions de l'écosystème et le stockage de carbone dans les forêts tropicales. Cependant, l'agriculture, l'exploitation forestière, les espèces envahissantes, la chasse et le piégeage et les changements climatiques continuent de constituer des menaces importantes pour les oiseaux du monde entier.

La tortue verte marine rebondit grâce à l'action mondiale de conservation

La tortue verte marine (Chelonia mydas) est passée du statut d'espèce En danger à celui de Préoccupation mineure grâce à des décennies d'action soutenue en faveur de sa conservation. Présente dans les eaux tropicales et subtropicales du monde entier, la population mondiale de tortues vertes a augmenté d'environ 28% depuis les années 1970, malgré les menaces persistantes qui pèsent sur certaines sous-populations.

Les tortues vertes sont des espèces clés dans les écosystèmes marins tropicaux tels que les prairies marines et les récifs coralliens, et ont une importance culturelle, culinaire, spirituelle et récréative pour des peuples du monde entier depuis des millénaires.

Les efforts de conservation se sont concentrés sur la protection des femelles nicheuses et de leurs œufs sur les plages, l'expansion des initiatives communautaires visant à réduire la récolte non durable de tortues et de leurs œufs pour la consommation humaine, la réduction du commerce et l'utilisation de dispositifs d'exclusion des tortues et autres mesures pour réduire les captures accidentelles de tortues dans les engins de pêche. Les efforts déployés sur l'île de l'Ascension, au Brésil, au Mexique et à Hawaï ont été particulièrement fructueux, certaines sous-populations ayant rebondi à des niveaux proches de ceux précédant leur exploitation commerciale.

Malgré cette amélioration mondiale, l'abondance des tortues vertes restent considérablement en deçà des niveaux antérieurs à la colonisation européenne et à leur utilisation et commerce non durables dans de nombreuses régions du monde. Les captures directes, commerciales et de non-subsistance de tortues et d'œufs, ainsi que les prises accessoires dans les engins de pêche, restent des sources importantes de mortalité, tandis que le développement côtier et marin non durable détruit des habitats vitaux. Les changements climatiques peuvent également affecter négativement les habitats des tortues vertes, en particulier les plages de nidification, avec des impacts déjà évidents dans la sous-population du Pacifique Sud-Ouest, qui abrite la plus grande colonie de nidification au monde sur l'île de Raine, en Australie, et où plusieurs années de déclin de l'éclosion de petites tortues est une source de préoccupation importante.

« Le rétablissement mondial en cours de la tortue verte est un exemple puissant de ce qu'une conservation mondiale coordonnée au fil de décennies peut réaliser pour stabiliser et même restaurer les populations d'espèces marines à longue durée de vie. De telles approches doivent se concentrer non seulement sur les tortues, mais aussi sur le maintien de leurs habitats en bonne santé et de leurs fonctions écologiques intactes. Les tortues marines ne pourront pas survivre sans des océans et des côtes en bonne santé, et les humains non plus. Des efforts de conservation soutenus sont essentiels pour s'assurer que ce rétablissement soit durable », a déclaré Roderic Mast, Coprésident du Groupe de spécialistes des tortues marines de la Commission pour la sauvegarde des espèces de l'UICN.

Extinctions

Cette mise à jour de la Liste rouge voit également six espèces passer dans la catégorie des espèces disparues, dont la musaraigne de l'île Christmas (Crocidura trichura) et une espèce d'escargot conique (Conus lugubris), toutes deux éteintes depuis la fin des années 1980, le courlis à bec grêle (Numenius tenuirostris), un oiseau de rivage migrateur observé pour la dernière fois au Maroc en 1995, et Diospyros angulata, une espèce du même genre que les ébéniers, observée pour la dernière fois au début des années 1850.

Trois mammifères australiens, les bandicoots Perameles myosuros, Perameles notina et Perameles papillon, ainsi que Delissea sinuata, une plante originaire des îles hawaïennes, ont été évalués pour la première fois et inscrits sur la Liste rouge comme espèces Éteintes.