Marianela est ingénieure en biotechnologie et titulaire d'un master en biosécurité végétale. Marianela a débuté sa carrière dans le secteur privé, en biotechnologie industrielle et en traitement des eaux usées, au Costa Rica. Elle a ensuite effectué un stage postdoctoral à l'unité de biosécurité du Centre international de génie génétique et de biotechnologie, où elle a travaillé sur des questions telles que l'évaluation des risques liés aux organismes vivants modifiés et le renforcement des capacités, en Italie et en Argentine. Elle a ensuite rejoint le PNUE, au sein du bureau régional pour l'Amérique latine et les Caraïbes, où elle a géré un portefeuille de projets liés à la biodiversité. Mme Araya travaille actuellement pour la Convention sur la diversité biologique, au Canada, en tant que chargée de programme pour les espèces exotiques envahissantes et la biodiversité et la santé. Dans le cadre de ses fonctions actuelles, elle soutient les négociations internationales sur ces deux sujets.