David Obura es Director Fundador de CORDIO África Oriental, preside la Plataforma Intergubernamental sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas (IPBES, 2023-2026) y forma parte de la Comisión de la Tierra (2019-2026). CORDIO es una organización de conocimiento que apoya la sostenibilidad de los arrecifes de coral y los sistemas marinos en el Océano Índico Occidental.
La investigación principal de David se ha centrado en la resiliencia de los arrecifes de coral, la biogeografía y los impactos del cambio climático. Sus intereses se orientan ahora hacia la ciencia de la sostenibilidad, que gira en torno a las necesidades y prioridades costeras, africanas y sociales, dentro del paradigma más amplio del desarrollo sostenible. David trabaja desde la escala local, a través del fomento de acciones innovadoras para promover la sostenibilidad, pasando por la alineación e integración a escala regional, hasta las escalas globales.
David fue copresidente de la Evaluación de Nexos de IPBES y participó activamente en la recopilación de aportaciones científicas al Marco Mundial de Biodiversidad de Kunming-Montreal. David recibió la condecoración nacional de Kenia, Moran of the Burning Spear, en diciembre de 2021, y el Premio a la Conservación de los Arrecifes de Coral de la Sociedad Internacional de Arrecifes de Coral en 2022.