Yoko Watanabees la directora de Medio Ambiente del Banco Asiático de Desarrollo. Dirige las iniciativas medioambientales y naturales, entre las que se incluyen la conservación de la biodiversidad y la gestión de los ecosistemas, las soluciones basadas en la naturaleza, la calidad del aire y la economía circular.
Cuenta con más de 30 años de experiencia profesional en el ámbito de la biodiversidad y la gestión de los recursos naturales. Ha dirigido estratégicamente grandes equipos y ha trabajado en proyectos y programas medioambientales en más de 130 países. Antes de incorporarse al ADB, dirigió el Programa de Pequeñas Subvenciones del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM) como directora global en el PNUD en Nueva York.
También trabajó en la Secretaría del FMAM en Washington D. C. durante más de una década y ocupó puestos clave, entre ellos el de coordinadora regional del Programa para Asia, coordinadora de inclusión social y género y directora del Programa de Biodiversidad. Durante su estancia en el Banco Mundial, Yoko trabajó en la oficina de Ruanda y gestionó su cartera de medio ambiente. Antes de eso, Yoko trabajó en el Fondo Mundial para la Naturaleza como directora de conservación en Mongolia y, más tarde, como asesora principal de relaciones multilaterales en Washington D. C.
Comenzó su carrera en el ámbito del desarrollo en la JICA en Tokio y, más tarde, en el PNUD como oficial de programas medioambientales en las oficinas nacionales de Nepal y Mongolia.